처음 세차 경험

대학교 때 운전면허를 취득했지만, 서울 마포에서만 살았고 대중교통만 타다 보니 정말 운전할 일이 없었어요. 그렇게 10년이 넘게 운전면허는 지갑에만 들어있고 차를 한 번도 안 탄 전형적인 장롱면허 주인이 되어버렸거든요.

근데 30대 초반에 접어들면서 정말 생각이 바뀌었어요. 친구들은 자기 차를 끌고 다니고, 주말 나들이도 자차로 가고, 나는 항상 누군가한테 신세를 져야 했던 거 있죠 ㅠㅠ 마포에서 살면서 강서, 용산, 영등포 같은 먼 곳으로 갈 일이 자꾸 늘어났어요.

결국 이대로는 안 되겠다는 생각이 들어서 마포 운전연수를 인터넷에서 검색해봤어요. '마포 운전연수'를 검색하니 초보운전연수, 자차운전연수, 방문운전연수, 도로운전연수 등 정말 많은 학원들이 나왔거든요. 각 학원의 후기를 하나하나 꼼꼼하게 읽어본 결과, 강사분의 태도와 인내심이 가장 중요하다는 걸 깨달았어요.

결국 마포역 근처에서 가장 평판이 좋은 학원을 선택했어요. 담당자가 전화로 "처음이신 분들이 많으니까 걱정 마세요. 우리 강사분은 정말 친절하시고 인내심이 많으시다는 평가가 정말 많아요"라고 자신감 있게 말해주셨거든요.

첫 수업 당일은 진짜 손가락이 떨릴 정도로 긴장했어요. 10년 만에 운전대를 잡는다는 게 너무 신경 쓰였거든요. 강사분은 50대 중반으로 보이셨는데, 저를 보더니 "겁 내지 마세요. 초보분들 다 처음엔 떨려요. 금방 익숙해져요"라고 따뜻하게 말씀해주셨어요. 그 말 한마디가 정말 큰 위로가 됐거든요.

제 차는 소형 SUV였어요. 핸들이 크지 않아서 다행이라고 생각했어요. 첫날은 마포 구청 근처의 평탄한 주택가에서 시작했거든요. 거울 조정하는 법, 시트 높이 맞추는 법, 핸들을 제대로 잡는 법부터 하나하나 배웠는데, "일단 천천히. 절대 서두르지 마. 운전은 빠른 게 아니라 정확한 거예요"라고 강사분이 자주 말씀하셨어요.

수원운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

신호등이 있는 교차로에 처음 진입했을 때가 제일 긴장했더라고요. 정말 떨려서 우회전을 하려다가 손 신호를 완전히 빼먹었어요. 강사분이 "손 신호! 손 신호!"라고 크게 외쳐서 깜짝 놀랐는데, 그 순간이 가장 기억에 남더라고요 ㅋㅋ 그렇게 첫날 3시간은 거의 마포 구청 주변의 좁은 주택가 도로만 돌면서 기본기를 차근차근 익혔어요.

둘째 날은 오전 8시 출발이었어요. 마포를 벗어나서 강서 쪽으로 나가는 게 목표였거든요. 처음으로 큰 도로에 나가는 거였는데, 차선이 많은 거, 차들이 빨리 다니는 거, 정말 복잡했어요. 옆 차에서 갑자기 끼어드는 차 때문에도 깜짝 놀랐고, 신호 체계도 달랐거든요.

"거울도 계속 확인하고, 옆 차를 항상 봐야 해요. 사각지대를 인식하지 못하면 위험해요. 반드시 주의하세요"라고 강사분이 강조하셨어요. 그 말이 정말 가슴에 와닿았거든요. 이 순간부터 대충하면 안 되겠다는 생각이 들었어요.

대구 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

그날은 날씨가 흐렸는데 그 와중에 차선변경하는 연습도 했어요. "차선변경할 때 타이밍이 바로 이거야. 정확히 짚어야 한다. 그리고 절대 서두르지 마"라고 옆에서 계속 말씀해주셨거든요. 차선 위치를 틀리거나 속도 조절을 못 해서 여러 번 혼났던 순간도 있었는데, "실수하면서 배우는 거니까 전혀 괜찮다. 나도 처음엔 다 그랬어요"라고 용기를 내주셨어요.

셋째 날은 뭔가 손이 좀 익은 느낌이 들었어요. 서대문 방면의 언덕길도 도전해봤는데, 처음에는 "어? 나 이것도 되네?"라는 생각이 들더라고요 ㅋㅋ 브레이크도 자연스럽게 나오고, 거울 확인도 자동으로 하게 되었거든요. 수업을 받기 전엔 거리에서 차가 보이기만 해도 떨렸는데, 3일 수업 후엔 차가 그냥 차인 거 있죠?

처음 혼자 운전은 마포에서 용산 친구 집으로 가는 길이었어요. 손가락이 떨렸지만 강사분이 말씀하신 모든 신호를 지킬 생각만 했거든요. 빨간불에 부드럽게 멈추고, 푸른불에 천천히 출발하면서 40분을 운전했는데, 도착했을 때 뿌듯함이 이루 말할 수 없었어요.

그 다음부턴 주말마다 자주 나가기 시작했어요. 영등포도 가보고, 양천 쪽도 다녀오면서 점점 범위를 넓혀갔거든요. 이제는 강남도 가고, 한강공원 주변도 돌아다니고, 어디든지 자유롭게 다닐 수 있게 됐어요.

그러다가 처음으로 직접 손세차를 해봤는데, 정말 새로운 세계더라고요. 생각보다 호스의 물살이 강해서 깜짝 놀랐어요. 처음에 물을 맞자마자 "어? 이렇게 강한데?"라고 신기했고, 한 번으로는 때가 안 빠져서 두 번을 더 갔거든요 ㅠㅠ

옷도 다 젖었지만 괜찮았어요. 근데 내 손으로 내 차를 직접 깨끗하게 닦아냈을 때의 뿌듯함이란... 진짜 운전면허를 활용하기로 결심한 게 잘한 선택이었다는 생각이 들었어요. 그때의 그 느낌은 정말 설명할 수 없거든요.

이제 마포는 물론이고 서울 여기저기를 자차로 다닐 수 있게 됐어요. 처음엔 "내가 운전을 하겠어? 불가능하지"라고 생각했는데, 지금은 일상이 되어버렸어요. 정말 신기한 일이에요.

혹시 이 글을 읽는 분 중에 마포에서 장롱면허를 들고만 있는 분이 있다면, 운전연수를 정말 해봐도 괜찮아요. 겁먹지 마세요. 좋은 강사를 만나면 정말 다르거든요. 저처럼 10년을 미룬 사람도 3일 만에 충분히 가능하니까요!