내숙 방문도 이제 쉬워요

솔직히 장롱면허를 3년 넘게 들고만 있었어요. 면허는 따 놓고 한 번도 제대로 운전을 안 했거든요. 처음엔 별 생각이 없었는데 점점 일상이 불편해지더라고요. 마포에 살면서 인천이나 강남으로 가는 일이 많아졌는데, 항상 지하철이나 택시에만 의존해야 했어요.

특히 내숙이나 이촌 쪽 친구들을 만날 때마다 내가 직접 운전해서 가지 못한다는 게 얼마나 답답했는지 몰라요. 자동차를 타고 가면 되는데, 내가 운전을 못 한다는 게 진짜 스트레스였어요.

결국 올해 초부터 "이대로는 안 되겠다"고 마음먹고 운전연수를 알아보기 시작했어요. 근데 어디서 배워야 할지가 문제더라고요. 나이가 있다 보니 초보 운전면허 따는 학원은 좀 그렇고, 기존 면허를 살리면서 실전 운전을 배우는 게 필요했거든요.

마포 지역 운전연수학원들을 검색해 보니 정말 많더라고요. 그중에서 방문 운전연수를 하는 곳들이 눈에 띄었어요. 내 차를 가지고 직접 도로에서 배우는 게 훨씬 알차일 것 같았거든요.

결국 선택한 곳은 마포에서 가까운 초보운전연수 전문 학원이었어요. 리뷰들을 봤는데 "자차운전연수 받고 바로 혼자 운전 다니게 됐다"는 후기가 많아서 마음이 확 끌렸어요.

첫 수업 날은 진짜 떨렸어요. 3년 만에 운전대를 잡는 거라 손이 떨렸거든요. 아침 10시에 강사님이 집 근처에 오셨어요. 차는 내 수입쿠페였는데, 강사님이 먼저 합정역 주변 동네 도로에서 시작하자고 하셨어요.

대구 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

강사님이 첫마디가 "처음 하는 것처럼 생각하지 말고, 3년 전 기억을 꺼내세요"라고 하셨더라고요. 그 한 문장이 신기하게 마음을 놨어요. 실제로 처음부터 배우는 것처럼 하는 것보다 예전 감각을 되살리는 쪽이 빨랐어요.

둘째 날은 홍대입구에서 시작해서 마포구청 쪽 큰 도로들을 돌았어요. 신호등이 많고 차량이 많은 도로였는데, 차선변경할 때 강사님이 "너무 먼저 움직이지 말고, 이 타이밍에 핸들을 꺾어야 한다"고 정확히 짚어주셨어요. 그 덕분에 자신감이 생겼어요.

셋째 날은 마포에서 강서로 가는 루트를 탔어요. 교량을 건너는 것도 처음이었는데, 생각보다 괜찮더라고요. 강사님이 "보험은 들었으니까 천천히만 하면 된다"고 말씀하니까 한결 편했어요. 그 말이 진짜 도움이 됐어요.

수업 중에 가장 어려웠던 부분은 우회전과 후진이었어요. 특히 후진을 할 때 거울과 실제 거리감이 안 맞으니까 자꾸 헷갈렸거든요. 강사님이 "처음엔 다 그래, 몇 번만 더 해"라고 격려해 주시고 같은 곳에서 3번을 반복해서 했어요.

사실 울산운전연수도 고민했었거든요

네 번째 날은 혼자 운전하는 것을 상정한 연습을 했어요. 강사님이 "이제 나를 승객처럼 생각하고 운전해 봐"라고 하셨어요. 그렇게 하니까 진짜 달랐어요. 조심도 더 하고, 집중력도 높아졌거든요.

다섯 번째 날은 영등포 쪽까지 나갔어요. 본격적으로 먼 거리를 운전하는 거라 처음엔 긴장했는데, 강사님이 옆에서 차분하게 지켜봐 주시니까 금방 적응했어요. 막히는 도로에서 차간거리도 조절하는 법을 배웠고, 깜빡이를 미리 켜는 타이밍도 배웠어요.

수업을 받으면서 놀랐던 게, 내가 예상한 것보다 훨씬 빨리 적응한다는 거였어요. 처음에는 "내가 정말 할 수 있을까?"라고 불안했는데, 강사님이 매번 "충분히 할 수 있다"는 신호를 보내 주셨어요.

마지막 수업 후에 강사님이 "이제 혼자 운전 가능하다"고 판단해 주셨어요. 수료증을 받고 난 후 그 날부터 혼자 차를 끌고 나갔어요. 처음 혼자 간 곳이 용산 친구네 집이었는데, 손에 땀이 났어요 ㅋㅋ.

근데 정말 신기하게도 혼자 가는 게 생각보다 자연스러웠어요. 강사님이 곁에서 봐 주신 대로 움직이니까, 조심스럽지만 확실했거든요. 신호도 지키고, 차선도 유지하고, 타이밍도 맞춰지니까 신기하더라고요.

이제는 마포에서 내숙까지도 혼자 운전해서 가요. 예전처럼 지하철을 기다릴 필요가 없어요. 내 시간에 출발했다가 내 시간에 도착하니까, 얼마나 편한지 모를 정도예요. 서대문이나 은평 쪽 친구들도 자주 만나고, 주말에는 차로 드라이브도 다니고 있어요.

운전연수를 받기 전엔 진짜 받을 필요가 있을까 싶었는데, 지금은 받길 정말 잘했다고 생각해요. 단순히 운전 기술만 배운 게 아니라, 내 인생에 자유도가 생겼거든요. 장롱면허 때문에 스트레스받고 있던 분들 있으면 꼭 한 번 도전해 보길 강력 권해요.