장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

저는 7년 동안 장롱면허 신세였습니다. 면허를 따자마자 바로 유학을 가는 바람에 운전할 기회가 전혀 없었거든요. 한국에 돌아와서도 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 '굳이 운전할 필요가 있을까' 싶어 계속 미뤄왔습니다. 그러다 보니 어느새 운전은 제게 너무나 큰 벽처럼 느껴졌습니다.

결혼하고 나서 상황이 좀 달라졌습니다. 남편이 주말마다 시댁에 가자고 하는데, 남편 혼자 운전하는 게 항상 미안했거든요. 특히 시댁이 좀 외진 곳이라 대중교통으로 가려면 갈아타고 한참을 걸어가야 해서, 남편이 없으면 혼자 갈 엄두를 못 냈습니다. '이러다 평생 남편 없이는 시댁도 못 가는 건가' 싶어 자존심이 상했습니다.

그래서 용기를 내어 운전연수를 알아보기 시작했습니다. 남편 차로 연습하는 게 가장 실용적일 것 같아서 자차운전연수를 중점적으로 검색했습니다. 여러 후기를 찾아본 결과, 마포 쪽에도 자차운전연수를 잘 하는 곳이 많았고, 그중에서도 베테랑 강사님이 많다는 후기를 보고 '빵빵드라이브'에 연락을 해봤습니다.

자차운전연수 비용은 10시간에 40만원대 초반이었습니다. 연수용 차량으로 받는 것보다 조금 더 저렴했고, 무엇보다 익숙한 제 차로 운전하는 것이 좋을 것 같아서 바로 예약을 했습니다. 남편에게도 이야기했더니, "이제 당신도 운전하고 싶었구나! 잘 됐다" 하면서 좋아하더라고요.

첫날, 제 차(아반떼) 운전석에 앉으니 손발이 다 떨렸습니다. 7년 만에 잡아보는 핸들이라 모든 게 새로웠습니다. 선생님이 옆에서 차분하게 시동 거는 법, 기어 변속, 사이드미러 보는 법까지 꼼꼼히 알려주셨습니다. 마포구 내 한적한 도로에서 기본기를 다졌는데, 브레이크 밟는 타이밍도 헷갈려서 몇 번이나 꿀렁거렸습니다. ㅋㅋ

선생님은 "괜찮아요, 처음엔 다 그래요. 익숙해지면 금방 자연스러워져요" 라고 격려해주셨습니다. 저는 정말 조작 하나하나에 온 신경을 집중했는데, 옆에 탄 선생님은 전혀 당황하지 않고 여유롭게 저를 리드해주셨습니다. 덕분에 조금씩 긴장이 풀렸습니다.

둘째 날은 본격적으로 시내 도로로 나갔습니다. 마포대로처럼 차가 많은 곳은 정말 무서웠지만, 선생님이 "시야를 멀리 보고 흐름에 따라가세요" 라고 조언해주셔서 큰 도움이 됐습니다. 특히 차선 변경 시 선생님이 "지금!" 하고 정확한 타이밍을 알려주셨는데, 그 덕분에 무사히 여러 번 차선 변경에 성공했습니다.

오후에는 아파트 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차가 제일 자신이 없었는데, 선생님이 거울 보는 위치와 핸들 돌리는 타이밍을 그림까지 그려주시면서 설명해주시더라고요. 처음엔 잘 안 됐지만, 5번 정도 반복하니 '아, 이런 감이구나!' 하고 깨달았습니다. 결국 이날 후진 주차 마스터했습니다!

셋째 날에는 고속도로 진입 연습을 했습니다. 이게 제가 가장 두려워하던 부분이었거든요. 진입로에서 가속하는 타이밍과 본선 진입 시 차선 변경이 너무 어려웠습니다. 선생님이 "속도를 충분히 내고, 뒤차가 보이면 바로 들어가요" 라고 말씀해주셨는데, 처음으로 고속도로를 달려보니 정말 신세계였습니다.

마지막 날은 시댁까지 왕복 코스를 실제처럼 연습했습니다. 고속도로를 타고 시내로 진입해서 좁은 골목길까지 들어가는 종합 코스였습니다. 연수 내내 선생님이 "잘하고 있어요", "이대로면 충분해요" 라고 끊임없이 용기를 주셔서 마지막까지 최선을 다할 수 있었습니다.

연수가 끝나고 일주일 후, 저는 혼자 운전해서 시댁에 다녀왔습니다. 남편은 제가 운전해서 온 걸 보고 정말 깜짝 놀라면서 뿌듯해했습니다. 그날 시어머니께서도 "이제 우리 며느리도 운전해서 오네!" 하시면서 정말 좋아해주셨습니다. 저도 모르게 눈물이 핑 돌더라고요.

7년 장롱면허, 정말 길고 길었던 터널 같았습니다. 이번 자차운전연수를 통해 그 터널을 완전히 빠져나왔습니다. 40만원대 초반의 비용이 전혀 아깝지 않았고, 오히려 더 일찍 받을 걸 하는 후회가 들 정도입니다. 이제는 남편 없이도 어디든 갈 수 있다는 자신감이 생겨서 정말 행복합니다.