장롱면허 5년 만에 탈출한 마포 운전연수 후기

대학교 2학년 때 운전면허를 따서 졸업 직후부터 서울로 나왔습니다. 대도시에서 직장을 다니다 보니 운전할 일이 거의 없었어요. 버스, 지하철, 택시로 모든 일상이 가능했거든요. 그렇게 5년이 흘렀고, 운전면허는 지갑 속에서 점점 낡아갔습니다 ㅋㅋ 친구들은 '넌 면허가 왜 있냐' 고 물어봤어요. 저도 같은 질문을 계속 하고 있었습니다.

하지만 점점 느껴지더라고요. 서울에서 생활하면서 운전을 못한다는 게 얼마나 제한적인지를요. 주말에 교외로 드라이브 가자는 친구들 초대도 거절해야 했고, 급하게 약속을 잡아야 할 때도 항상 수단이 대중교통에만 국한돼 있었어요. 그리고 가끔씩 부모님이 아파서 응급상황이 생기면 택시를 타야 했는데, 정말 답답했습니다. 이제는 정말 배워야겠다는 생각이 들었어요.

인터넷에 마포 운전연수를 검색해봤습니다. 처음엔 걱정이 많았어요. 5년을 운전 안 한 사람이 과연 배울 수 있을까 하는 의심도 들었고, 비용도 만만치 않았거든요. 검색 결과 마포 근처에는 여러 업체가 있었는데, 후기를 읽어보니 장롱면허 전문 강사가 있는 곳이 있었습니다. 12시간 코스가 50만원이었는데, 일단 상담을 받아보기로 했어요.

전화 상담에서 강사님이 말씀하셨어요. '5년을 운전 안 하셨어도 괜찮습니다. 저희가 처음부터 차근차근 다시 배워드립니다. 특히 서울 도로는 복잡하니까 시간을 충분히 가지고 하는 게 중요합니다.' 그 말씀이 정말 마음에 들었어요. 그래서 12시간 코스로 예약했습니다. 가격이 비싼 건 맞지만, 제 안전과 다른 사람의 안전을 생각하면 절약할 부분이 아니었거든요.

수업 첫날은 정말 긴장이 많이 됐습니다. 집 앞에서 강사님이 오셨는데, 50대 중반이신 아주머니 강사셨어요. 첫 인상부터 정말 편했습니다. 차에 올라타고 가장 먼저 한 말씀이 '5년이 됐다면 처음부터 배운다고 생각하세요. 예전 감각은 거의 없다고 봐도 됩니다' 였어요. 오히려 그 말이 마음을 놓아줬습니다. 제가 뭘 기대할 필요가 없겠구나 싶었거든요.

1일차는 마포 지역의 한적한 도로부터 시작했습니다. 처음 30분은 정말 어색했어요. 페달의 감각, 핸들의 무게감, 미러 확인하는 방법까지 모든 게 낯설었습니다. 강사님이 '신경 안 써도 괜찮아요. 이건 신체가 기억하는 것이라 자동으로 돌아옵니다' 라고 계속 안심시켜주셨어요. 30분 후 정도부터는 정말 신기하게 감이 오기 시작했습니다. 근육기억이란 게 정말 있는 것 같았어요.

오후 2시간을 더 연습했는데, 마포 근처 도로들을 계획적으로 타봤습니다. 먼저 좁은 이면도로에서 브레이크와 가속의 미묘한 조절을 배웠어요. 강사님이 '서울 도로는 정말 차가 많으니까 여유 있게 움직여야 합니다. 급하게 움직이면 위험해요' 라고 강조하셨습니다. 정말 명언이었어요.

2일차는 조금 더 큰 도로에서의 운전을 배웠습니다. 마포 지역의 왕복 4차선, 6차선 도로에서 차선변경과 신호등 진입 연습을 했어요. 차선변경이 정말 무서웠습니다. 5년 만에 하는 운전이라 옆차가 보이는 게 정말 불안했거든요. 강사님이 '사이드미러, 백미러, 목으로 옆을 확인하는 삼각확인을 항상 하면 안전합니다' 라고 반복해서 말씀해주셨어요. 4-5번 반복하니까 몸에 배이기 시작했습니다.

신호등 진입도 배웠는데, 특히 좌회전이 어려웠어요. 마포 쪽 교차로가 많은데, 한국의 좌회전 신호는 정말 복잡하더라고요. 대기 위치, 신호 타이밍, 맞은편 차의 흐름을 모두 봐야 해요. 강사님이 '처음엔 이렇게 복잡해 보이지만, 패턴을 이해하면 자동으로 됩니다' 라고 말씀하셨고, 정말 그대로 됐어요.

3일차와 4일차는 더 복잡한 도로에서의 실전 연습이었습니다. 강남도 가보고, 강북도 다녀보고, 여의도도 거쳐봤어요. 각각 도로의 특성이 다르더라고요. 강남은 차가 빠르고 거리감이 쌕쌕하고, 여의도는 신호등이 많고 복잡했습니다. 마포로 돌아와서는 아파트 지하주차장에서 주차 연습도 했습니다. 후진 주차, 평행주차, 각도 있는 주차 등 다양한 상황을 연습했어요.

특히 평행주차가 어려웠습니다. 처음엔 3-4번을 해야 제대로 들어갔어요. 강사님이 '평행주차는 차의 각도를 어느 각도로 가져가느냐가 핵심입니다. 사이드미러에서 차가 45도로 보일 때가 기준점입니다' 라고 정확히 지칭해주셨어요. 그 설명 이후로는 한 번에 들어가기 시작했습니다.

4일차 마지막에는 실제 마포 지역 곳곳을 직접 운전했습니다. 경복궁 쪽도 가보고, 한강공원 쪽도 가보고, 백범길 같은 복잡한 골목길도 드나들어봤어요. 강사님이 '이제 거의 완벽합니다. 조심성이 있으신 분이라 더욱 안전할 것 같습니다' 라고 말씀해주셨어요. 정말 뿌듯한 순간이었습니다.

12시간 과정 비용은 50만원이었습니다. 처음엔 비싸다고 생각했는데, 지금은 이 정도면 저렴한 투자였다고 봅니다. 왜냐하면 이제 저는 서울 어디든 혼자 가갈 수 있으니까요. 부모님이 아플 때도 즉시 달려갈 수 있고, 친구들과 드라이브 약속도 할 수 있고, 주말에 시골도 갈 수 있어요.

지금 5주째 매일 운전하고 있습니다. 처음 한 주는 조심스러웠지만 이제는 거의 자동 조종 같습니다. 마포에서 강남, 강북, 여의도까지 거침없이 다닐 수 있어요. 5년을 고민했던 장롱면허가 이제는 제 재산이 됐습니다. 진심으로, 비용을 아깝게 생각하지 않는 투자였습니다.